Card Counting atau menghitung kartu merupakan sebuah strategi yang sering dimanfaatkan sejumlah pemain permainan kartu, terutama dalam blackjack. Strategi tersebut digunakan untuk menggeser keunggulan bandar sehingga lebih menguntungkan pemain.
Gambaran paling sederhana dari cara kerjanya strategi ini adalah memberi nilai pada kartu-kartu permainan dan berusaha menghitung posisi masing-masing kartu setelah dikocok, agar pemain bisa mengetahui apakah kartu yang akan diberikan dealer menguntungkan atau tidak. Dengan begini, pemain akan tampak seperti bisa membaca kartu sebelum sampai ke tangannya.
Strategi menghitung kartu merupakan sebuah strategi tingkat lanjut karena memerlukan konsentrasi yang cukup tinggi dari pemain. Tak heran jika pemain yang ingin memanfaatkan strategi ini harus berlatih keras hingga bisa menerapkan sistem yang tepat tanpa harus banyak berpikir.
Demi menunjang tingkat kesuksesan, tidak sedikit pemain yang kemudian membentuk tim demi memanfaatkan sistem ini karena sangat sulit menerapkannya dalam permainan. Meskipun demikian, ada pemain yang cukup cerdas dalam menerapkan strategi menghitung kartu dan bisa dimanfaatkan untuk berbagai permainan kartu lain seperti baccarat maupun poker.
Seorang pemain yang memanfaatkan strategi menghitung kartu tak hanya merupakan petaka bagi bandar kasino, tapi juga pemain lain yang tidak menggunakan teknik tersebut. Budjet permainan Anda tak hanya berisiko direbut kasino, tapi juga pemain yang menghitung kartu.
Agar Anda tidak jatuh korban lawan main yang mungkin memanfaatkan strategi menghitung kartu, berikut adalah sejumlah tanda-tanda umum yang menunjukkan ada yang menghitung kartu di meja blackjack Anda.
Perhatikan Pola Taruhan
Salah satu pertanda paling jelas bahwa seorang memanfaatkan strategi menghitung kartu adalah pola pemain tersebut saat memasang taruhan. Efek bisa dibilang pemain tersebut sudah mengetahui susunan deck permainan, dia akan pasang taruhan tinggi hanya jika keadaan kartu menguntungnya dan berusaha menghindar ketika kartunya lemah.
Hal ini memang tidak akan langsung tampak, tapi jika Anda perhatikan cukup lama, pola ini akan lambat laun terkespos. Beberapa dealer juga dilatih untuk memperhatikan pola taruhan pemain yang cenderung pasang taruhan besar ketika kartu dalam shoe mendekati habis dan pasang taruhan kecil saat shoe diisi kembali.
Split Kartu Bernilai 10
Salah satu petunjuk jelas bahwa pemain sedang menghitung kartu adalah jika dia split kartunya yang bernilai 10 (10, J, Q, K). Sebagian besar pemain blackjack mengatakan, “hanya pemain bodoh akan split kartu 10.”
Sehingga jika Anda melihat ada pemain yang berani split kartu bernilai 10 lalu disusul sebuah strategi sederhana lainnya, Anda wajib waspada bahwa dia sedang menghitung kartu, terutama jika taruhan yang sedang direbut cukup besar.
Pemain yang Pasang Taruhan Insurance
Strategi paling mendasar dalam blackjack menyatakan pemain sebaiknya menghindar pasang taruhan insurance (hanya sebagian dari taruhan yang dipasang pemain akan dipotong bandar jika kalah, tentunya dengan potongan persentase taruhan).
Sebagian besar pemain yang pasang taruhan insurance umumnya memegang kartu menjanjikan, tapi karena merasa ragu dealer bisa mengalahkannya dengan blackjack, sehingga dipasangnya agar tidak alami rugi besar. Pasang taruhan insurance telah jadi salah satu strategi yang dimanfaatkan sebagian penghitung kartu, walau ini bisa membongkar fakta bahwa dia menghitung kartu.
Pola Permainan Yang Tidak Konsisten
Salah satu strategi dasar dalam blackjack adalah surrender (mundur) jika total kartu di tangan kurang dari 15 dan kartu terbuka dealer bernilai 10. Walau sedikit berisiko, stand (bertahan) saat nilai kartu 16 dan dealer menunjukkan 10 juga merupakan strategi dasar.
Jika ada pemain yang melakukan langkah seperti stand dengan kartu bernilai 12 lawan dealer yang pegang 10, hanya ada dua kemungkinan, lawan main Anda adalah pemula yang tidak paham strategi dasar atau dia menghitung kartu. Karena penghitung kartu dapat perkirakan kartu apa yang akan keluar, mereka akan lebih berani ambil risiko di luar strategi dasar.
Salah satu kesalahpahaman terbesar dari strategi menghitung kartu adalah pemain yang mampu menguasainya akan selalu menang, tapi strategi ini tidak bisa menjaminkan itu. Walau keuntungan memang akan datang jika pemain terus menggunakan taktik ini untuk jangka waktu yang cukup lama, ini tetap hanya menjamin kemenangan 50% dari putaran yang dimainkannya.
Ingat bahwa fungsi dari strategi menghitung kartu adalah menggeser keunggulan bandar sehingga lebih menguntungkan pemain. Keuntungan yang pemain dapat dari menggunakan strategi ini pun tidak besar dan hanya merupakan perbaikan sebesar 1-2%.
Jika dibandingkan dengan usaha yang harus dikeluarkan untuk menguasai card counting, mungkin terasa tidak sebanding, tapi tetap ada pemain yang memanfaatkannya demi mencari keuntungan dari sesi permainan blackjack mereka.
