Saat menyebut judi, kebanyakan orang pasti langsung terbayang dengan permainan kartu poker, baccarat, blackjack, dan juga roulette. Namun, ada satu lagi permainan yang biasanya selalu ada di kasino atau situs judi online, yakni mesin slot.
Kesederhanaan dari mesin slot telah menjadi daya tariknya sendiri. Tanpa perlu banyak pengetahuan permainan, Anda cukup masukkan koin, tarik tuas dan tunggu hasil.
Kesederhanaan inilah yang dipertahankan sampai sekarang pada mesin slot, hanya tuas telah digantikan dengan tombol (walau masih ada mesin slot di kasino yang mempertahankan tuas demi menghadirkan nostalgia masa lalu) dan variasi simbol lebih banyak.
Bagi Anda yang belum tahu, mesin slot pertama kali tercipta pada 1891 silam, namun mekanismenya saat itu masih sangat rumit. Barulah pada 1894, Charles August Fey membuat mesin slot yang lebih canggih serta mudah dimengerti dan kemudian menjadi awal popularitas mesin slot.
Jauh sebelum mesin slot modern menggunakan multi-baris dan berbagai gambar menarik yang disesuaikan dengan tema permainan, mesin slot klasik buatan Charles August Fey sangat sederhana dan hanya menggunakan sejumlah gambar yang dilukis dengan tangan.
Mesin slot pertama ini diberi nama ‘Liberty Bell’ karena simbol bel yang digunakan sebenarnya merupakan bel retak, yang erat hubungannya dengan sejarah kemerdekaan Amerika.
Sial bagi Fey, saat itu negara bagian California tempat ia berdomisili masih memberlakukan hukum larangan berjudi, yang berdampak pada dirinya tidak bisa mempatenkan karya. Kondisi itu membuat konsep mesin slot Liberty Bell ditiru orang lain.
Nah, buat yang Anda masih sempat bermain mesin slot klasik, pastinya ingat bahwa selain gambar lonceng, terdapat simbol-simbol lain bergambar buah yang juga bisa memberikan Anda kemenangan. Ternyata ada penyebabnya gambar buah ada di mesin slot saat itu.
Pelarangan terhadap praktek judi diperketat oleh pemerintahan di berbagai negara bagian Amerika Serikat pada awal abad ke-20. Akibatnya sejumlah mesin slot diubah menjadi alat permainan menjual permen karet.
Supaya tidak terlihat seperti mesin judi, simbol-simbol pada mesin slot Liberty Bell diubah jadi gambar buah, yang menggambarkan rasa permen karet yang bisa diperoleh. Simbol-simbol yang digunakan pada perubahan fungsi mesin slot versi ini, antara lain: buah cherry, jeruk nipis, jeruk, dan plum.
Menariknya, sampai sekarang gambar jeruk nipis tetap digunakan sejumlah mesin slot, namun sebagai sebuah lelucon. Dalam bahasa Inggris, jeruk nipis adalah lemon, yang juga bisa diartikan sebagai pecundang.
Selain simbol lonceng dan buah, ada juga simbol lain yang biasa ditemui di mesin slot klasik, yakni angka 7. Tidak ada catatan sejarah yang pasti sejak kapan angka 7 mulai digunakan dalam mesin slot, tapi tren tersebut mulai terlihat saat mesin slot mulai beralih ke versi elektromekanis pada awal 1960-an.
Walau tidak bisa dibuktikan dengan pasti, ada yang mengatakan bahwa insinyur di balik digunakannya angka 7 tidak sempat memberi simbol pada posisi ke-tujuh dalam roda dan membiarkannya sebagai angka 7.
Ada yang menghubungkannya dengan berbagai kerpercayaan pejudi yang mengatakan angka 7 membawa keberuntungan. Apapun latar belakang dari hadirnya angka tujuh pada mesin slot, yang jelas angka ini masih bisa ditemui dalam sejumlah mesin slot online.
Kini dengan popularitas mesin slot di kasino maupun situs judi online, semakin banyak variasi simbol yang muncul. Tidak jarang ada juga yang menggunakan simbol sesuai tema permainan. Namun, itu semua tetap dibikin sesederhana mungkin karena ingin mempertahankan DNA mesin slot yang memang mudah untuk dimainkan.
